Emile 1985-ben Topangaban, Kaliforniában született. Édesanyja Margaret vizuális művész, tanár, édesapja David ipari tanácsadó, menedzser és producer. Los Angelesben, Kaliforniában és Santa Feben, Új-Mexikóban nőtt fel, ahol édesanyjával élt, miután a szülei elváltak. Emile a Paul Revere Középiskolában, majd az Alexander Hamilton Gimnázium Zeneakadémiáján tanult Los Angelesben.

Emilet a nővére, Jenny ismertette meg a színészkedéssel. 8 éves korában tévésorozatok kisebb szerepeiben tűnt fel, mint pl. a Sabrina, tinédzserboszorkány vagy a NYPD Blue. 2002-ben került sor az első komolyabb filmes szerepére az Oltári fiúkban, ahol Kieran Culkinnel két katólikus iskolóban tanuló fiút alakítanak, akiknek legfőbb hobbijuk a képregények és a bajkeverés. Egy másik filmje is készült ebben az évben a Császárok klubja. Mindkét film pozitív kritikákat kapott, de nem értek el nagy sikereket. A következő film a csak korlátozott példányban kiadott Anyja fia volt, amiben egy édesanyját elvesztő fiút alakít. Majd egy romantikus tinivígjátékban  a Szüzet Szüntessben láthattuk felbukkani, a Családom titkai c. dráma is csak limitált példányszámban jelent meg, így nem tudott széles közönséges eljutni, de Emile pozítiv kritikákat kapott érte. 2005-ben a 3 híres gördeszkázóról szóló filmben a Dogtown Uraiban Jay Adams bőrébebújva láthattuk,s később ennek a szerepnek köszönhette, hogy ő lett Chris McCandless, ugyanis Sean Penn azután választotta ki, hogy látta a Jayként. Az Alpha Dog c. film 2007-ben jelent meg, amelyben az igazából is létező drogdíler Jesse Jamest (a filmben Johhny Trulove-t) alakítja. Ebben az évben még felbukkan egy kisebb szerepben a Lélegzet c. drámában is. A legnagyobb elismerést az Út a vadonban főszereplőjének megformálásáért kapta, a filmben számos veszélyes jelenet van és egyiknél sem használtak kaszkadőrt és hogy a végén még hitelesebb legyen 18 kilót is fogyott. 2008-ban jelent meg a Speed Racer c. film, (egy régi mese filmváltozata) amit Németországban forgattak és a film nagy része green screen technikával készült. Nálunk 2009-ben (az USAban 2008 végén) fog megjelenni Emile következő filmje a Milk, melyben ismét Sean Pennel dolgozik együtt ezúttal azonban mint színésztárként és nem rendezőként. A film egy amerikai politikusról Harvey Milkről szól, aki nyilvánosan felvállalta másságát és küzdött a melegek jogaiért. Emile Cleve Jonest, egy meleg aktivistát, alakítja benne.A Taking Woodstock c. filmben egy veterán katonát játszik. 

[vissza]